星座的變遷（上篇）──星宿的乍現 The sudden Appearance of Chinese Constellations

　　【發表於臺北天文館期刊《臺北星空》第96期，摘錄如下】你曾看著天空朵朵白雲、想像出各式各樣的動物與食物？或是看著夜空點點繁星、連成一串串的自創星座？自古就開始流傳的各種「連連看」想像，加進了神話或占星意象後，代代相傳下來，就形成現在夜空裡的星座形象與浪漫話題。不過您知道嗎？東方與西方其實各自想出了獨特的星辰系統。謎樣星宿的「星座的變遷」上中下三篇，要為您介紹的是「東方」星官系統的演變過程。

東方古星象起源

古人觀察天象時，會發現「年」的週期與某些星星的出現有關。古書《尚書‧堯典》提到四個與日夜長短有關的星象，就可辨別四季，不過由於地軸會像陀螺軸心般緩慢地晃轉 （歲差），造成北天極指向偏移，讓北極星一直換人做做看（上圖黃圈所示為北天極移動路徑），標示四季的星座也跟著變化。若以此現象回推《尚書》時間，可知是在西元前一兩千年左右觀測的。

天上繁星眾多，若只是為了確定時節，僅需觀察幾個特定星象即可，其他星星未必需要取名。但隨著星占的發展，為了記錄太陽、月亮與五大行星位置，做為定位用的恆星也得分組與命名，最終便形成一圈「星宿」區域，共有二十八個。日月路徑之外也有一些被命名，例如北斗、織女、南門。北斗可能是極古老的星座，因為斗柄可以指出季節變化。

為何是二十八個？

《呂氏春秋》寫道：「月躔二十八宿」，表示星宿數目與月亮週期有關。「朔望月」週期雖然是29~30天，但月球在恆星之間運行的週期「恆星月」則是27~28天，且「天」只能取整數，若取28則可分為四個區域。不過也有學者認為劃分成二十八宿是由土星週期而來，但是土星週期其實是29.5年，且土星在古天文裡並不重要，因此，大小不一的二十八宿（如下圖）可能是為了遷就原本既有星象或融合不同觀星系統才形成。

二十八星宿寬窄差距甚大，從1度到34度都有。謎樣星宿攝於臺北天文館展場

其他星官如何出現？

西方曾有「星座隨你DIY」時期，東方也有。自商代到戰國，被《史記》記載的星占家很多，他們為了占星而各自命名二十八星宿之外的星官，所以星空劃分法如同度量衡一樣並沒有整合，後來的秦始皇也沒有統一到星象。到了漢朝《史記》裡的星官名稱仍有兩種不同系統，直到三國時代孫吳太史令陳卓才將石氏、甘氏、巫咸氏三者整理彙總，統合成283個星官，共1400多顆星，稱為「定紀」，從此星象歸於統一，後代大致不再更動，僅有小幅變化。

正史所記載的天象，應是出自皇家天文機構的記錄，因此未註明地點的記錄皆是在當時的國都觀測的。戰國至秦漢時期的政治中心位於中原地區，近南極的星象雖然不易觀測，不過當時北極點因歲差的關係離北斗較近，春天時北斗以南的可見範圍會比現在多十度左右，因此可以看到地平線上橫躺的銀河（下圖右）。定紀星官之中幾乎最南邊的「器府」，位置很可能就在這片繁星中，多達三十二顆，高居星數第二名。

戰國初期北緯35度的春季南方夜空（圖右）相較於現在（圖左）高了10度左右，銀河明顯易見。Stellarium截圖

下一篇：星座的變遷（中篇）──星宿爭霸戰

（隨意窩部落格舊網址：https://blog.xuite.net/liangouy/star/589310971）