那是食蝕不分的時代───日月「食」或「蝕」？It was an Chaos Era about the Chinese Word "Eclipse" of Sun and Moon

　　那是最好的時代，也是最壞的時代¹；那是混沌不明的時代，也是食蝕不分的時代。文字若要遵循古法，需要多古才算古？若要遵照習慣，是指多數人的習慣還是專家的習慣？

甲骨文裡「三焰食日」、「日又戠」等疑似日食的記錄，還沒有統一且公認的釋讀方法，其中「戠」有可能是「蝕」字。第一部正史《史記》裡也有許多「食」、「蝕」出現在同一篇，近代天文學家高平子亦認為當時食蝕通用並非錯字²。到了現代，天文界若想認真推廣「食」字，也許要跟整個網路奮鬥？

若以天「蝎」還是天「蠍」的處理角度來看，既然我們不需糾正生物學家應該稱呼這種動物是「蝎」子還是「蠍」子，同理，其他領域的人當然也無法質疑天文學家用「食」來形容日月食，並執意認為「蝕」才對。只是文字使用是一種漸近的習慣，現在我們可以努力提倡只用「食」字，但很難指望大家都會認同。

這段「食」與「蝕」之間反覆傾軋血淚交織的歷史，就在最新的105期《臺北星空》之「謎樣星宿」專欄裡。

註1：狄更斯長篇歷史小說《雙城記》之經典名句。
註2：高平子〈史記天官書今註〉，《高平子天文曆學論著選》，中央研究院數學研究所，1987，頁322。

圖片：日環食影像，攝於台北2012年（當然，不包括那隻玩具毛毛蟲）

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